Le patrimoine est une notion historique désignant des biens relatifs à un héritage des pères. Ce mot provient du latin patrimonium, signifiant “héritage du père” que l’on transmet à l’enfant.

Le matrimoine est une notion relativement récente désignant des biens relatifs à un héritage féminin, de la mère. Au-delà de l’adjectif “matrimonial”, le matrimoine apparaît pour la première fois en janvier 1968, comme un mot au genre masculin. Pourtant, le matrimoine existe depuis la naissance de l’Homme.